Pour un détaillant saisonnier, manquer d'inventaire au bon moment peut coûter beaucoup plus cher que le financement lui-même. Lorsque les ventes sont concentrées sur certaines périodes, l'entreprise doit souvent acheter ses stocks bien avant d'encaisser les revenus correspondants. Dans un dossier de commerce direct au consommateur, une marge d'inventaire de 3 millions de dollars a été structurée avec une avance de 70 % sur l'inventaire et sans plafond fixe sur la valeur de la ligne.
Le taux était de prime + 0,50 %, avec une garantie personnelle très limitée. Grâce à l'accès à davantage d'inventaire, les ventes ont augmenté de plus de 40 %. Le point clé est la différence entre une limite nominale et une capacité qui suit réellement le besoin. Une entreprise en croissance peut être freinée par un plafond établi lorsque son volume était beaucoup plus faible.
Si la demande existe mais que la structure de financement empêche d'acheter suffisamment de produits, la ligne de crédit devient elle-même un goulot d'étranglement. Une marge basée sur l'inventaire doit néanmoins être structurée avec discipline. Le prêteur s'intéresse à la qualité des stocks, à leur rotation, à leur valeur et à leur capacité d'être liquidés.
Tous les inventaires ne sont pas financés de la même manière, et les taux d'avance peuvent varier. Pour l'entreprise, la bonne analyse consiste à mesurer ce que le manque de stock coûte en ventes perdues, en marges sacrifiées et en croissance reportée. Lorsque l'inventaire se vend de façon prévisible, une facilité qui évolue avec l'entreprise peut transformer le financement du fonds de roulement en véritable outil de croissance.